Les agences de notation

Les agences de notation font partie intégrante des marchés financiers. Pas un jour sans qu'on ne cite l'une d'entre elles. Moody's, Standard & poor's, Fitch Ratings...

La notation financière ou notation de la dette est l'appréciation, par une agence de notation financière, du degré de solvabilité financière d'une entreprise, d'un Etat (notation souveraine), d'une opération (emprunt, emprunt obligataire...). L'agence attribue une note correspondant aux perspectives de remboursement des engagements envers les créanciers (fournisseurs, banques, détenteurs d'obligations...)

Les notations des instruments de financement à moyen (plus d'un an) ou long terme (10 ans ou plus) vont de AAA (triple A), qualité de crédit la plus élevée, à D, défaut de paiement constaté ou imminent. La notation à court terme juge de la capacité du débiteur à remplir ses engagements à un an au plus. La notation à long terme estime la capacité du débiteur à remplir ses obligations à plus d'un an. Plus la note est bonne, moins l'émetteur de l'emprunt paiera cher. Les notations financières sont devenues un élément tellement essentiel des marchés financiers que l'annonce par une agence de la baisse d'une notation a un impact immédiat sur le coût de financement de l'entreprise (ou de l'Etat).

Les PIGS (Portugal, Irlande, Grèce et Espagne) en ont fait les frais. Même les plus grands ne sont pas à l'abri. Les Etats-Unis ont été privés de leur triple A en juillet. Des rumeurs entourent celui de la France. Un certain nombre de pays européens l'ont déjà perdu.

On parle de plus en plus de la possible création d'une agence de notation européenne. 

Il en existe une Chinoise, Dagong, dont on parle peu. Atypique, "elle tire sur tout ce qui bouge".